10月12日，經(jīng)專(zhuān)家考證，福鼎市慧明寺重修期間出土的石佛為清朝乾隆年間雕刻，現(xiàn)存古寺、古墓為清代遺址。
慧明寺原為水北庵，位于桐山街道水北溪橋頭，距中心城區(qū)僅3公里。據(jù)史料記載，慧明寺始建于唐，首次開(kāi)光為公元726年，為唐玄宗皇帝賜批，是當(dāng)時(shí)國(guó)家認(rèn)可的寺院，與唐宋時(shí)期的資國(guó)寺、棲林寺、普照寺、園覺(jué)寺、園通寺、溪南寺、樂(lè)善寺、興福寺、安靈寺、古林寺、皈心寺、西坑寺、象山寺、古關(guān)禪寺等福鼎名寺齊名。唐宋時(shí)期這些寺院起著游客停留住宿的古驛站作用、也構(gòu)成太姥朝山行程的大框架，不難看出自唐宋以來(lái)太姥佛教就十分興盛，故太姥自古以來(lái)稱(chēng)為“道仙佛地”。據(jù)慧明寺清代墓碑記載，乾隆59年12月，第20代掌門(mén)人為了紀(jì)念第18代掌門(mén)人慧明法師，對(duì)寺院重新整修，故名?！?
經(jīng)專(zhuān)家考證，慧明寺現(xiàn)存遺址為清代遺址，如石佛、甬道、花臺(tái)、圍墻均為石構(gòu)建筑，建筑面積達(dá)600多平方米?，F(xiàn)存大雄寶殿的須彌座雕刻的造像，為清代風(fēng)格，人物別具一格，人物多變形，凸肚，給人以粗獷、原始之感。
目前，慧明寺已重啟修復(fù)計(jì)劃，積極申報(bào)文物保護(hù)單位。根據(jù)修復(fù)計(jì)劃，慧明寺遺址建成將建設(shè)成為福鼎市水北溪生態(tài)慢道的休閑場(chǎng)所，與金灘一號(hào)、桐江休閑廣場(chǎng)、北山公園連成一體，讓市民感受并想象當(dāng)年唐宋時(shí)期太姥佛教的盛況，成為福鼎一大特色的旅游資源。
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